Schnitz

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Le terme "Schnitz" (ou "Schnetz") en Alsace se réfère généralement à des morceaux de fruits séchés, souvent utilisés dans la cuisine alsacienne pour préparer divers plats sucrés et salés. Les Schnitz sont particulièrement populaires dans les recettes traditionnelles, où ils apportent une saveur douce et concentrée ainsi qu'une texture intéressante. Les fruits séchés couramment utilisés incluent les pommes, les poires, et parfois les prunes.

Origine et Histoire

Étymologie

Le mot "Schnitz" vient de l'allemand "Schnitt," qui signifie "tranche" ou "morceau." En Alsace, il est utilisé pour désigner des tranches de fruits séchés, souvent pommes ou poires, qui sont une composante clé de nombreuses recettes locales.

Histoire

La pratique de sécher les fruits pour les conserver remonte à des siècles. En Alsace, comme dans d'autres régions rurales, les fruits étaient séchés pour prolonger leur durée de conservation et fournir une source de vitamines et de nutriments pendant les mois d'hiver. Les Schnitz étaient alors intégrés dans divers plats, de la choucroute aux desserts, enrichissant la cuisine locale avec leur douceur naturelle.

Préparation

Ingrédients

Les ingrédients de base pour préparer des Schnitz incluent :

• Pommes : Épluchées, évidées et tranchées.
• Poires : Épluchées, évidées et tranchées.
• Prunes : Dénoyautées et tranchées (moins courantes mais parfois utilisées).

Étapes de Préparation

1. Préparation des Fruits :
   1. Éplucher et évider les pommes et les poires.
   2. Trancher les fruits en fines lamelles uniformes.
2. Séchage :
   1. Disposer les tranches de fruits sur des grilles ou des plaques de cuisson.
   2. Sécher les fruits dans un déshydrateur ou un four à basse température (environ 60°C) pendant plusieurs heures, jusqu'à ce qu'ils soient complètement déshydratés et légèrement souples.
   3. Alternativement, les fruits peuvent être séchés à l'air libre dans un endroit sec et ventilé, bien que cela prenne plus de temps.
3. Stockage :
   1. Conserver les Schnitz dans des bocaux hermétiques ou des sacs en tissu dans un endroit frais et sec. Ils peuvent se conserver plusieurs mois s'ils sont bien séchés et stockés correctement.

Utilisation Culinaire

Plats Traditionnels

Les Schnitz sont utilisés dans une variété de plats alsaciens :

• Baeckeoffe : Ce ragoût de viande et de légumes peut inclure des Schnitz pour ajouter une touche de douceur.
• Choucroute Garnie : Les Schnitz de pommes peuvent être ajoutés à la choucroute pour équilibrer l'acidité de la choucroute.
• Gâteaux et Tartes : Les fruits séchés sont souvent réhydratés et utilisés dans des pâtisseries traditionnelles comme les tartes et les gâteaux.

Desserts

Les Schnitz sont également utilisés dans de nombreux desserts alsaciens :

• Kugelhopf aux Fruits : Une variante de ce gâteau traditionnel inclut des Schnitz pour plus de saveur.
• Compotes : Les fruits séchés sont réhydratés et cuits pour faire des compotes sucrées, parfaites pour accompagner des crêpes ou des yaourts.
• Tartes aux Fruits : Les Schnitz peuvent être réhydratés et utilisés comme garniture pour des tartes sucrées.

Autres Utilisations

• Grignotines : Les Schnitz peuvent être consommés tels quels comme une collation saine et sucrée.
• Mélanges de Fruits : Ils peuvent être mélangés avec des noix et d'autres fruits secs pour créer des mélanges énergétiques.

Importance Culturelle

Tradition Familiale

La préparation des Schnitz est souvent une activité familiale en Alsace, particulièrement à la fin de l'été et au début de l'automne lorsque les fruits sont récoltés. Les enfants participent souvent au processus de séchage des fruits, renforçant ainsi les liens familiaux et perpétuant les traditions culinaires.

Patrimoine Gastronomique

Les Schnitz font partie intégrante du patrimoine gastronomique alsacien. Ils symbolisent la simplicité et l'ingéniosité de la cuisine de la région, utilisant des méthodes de conservation traditionnelles pour prolonger la vie des fruits et enrichir les plats locaux.

Conclusion

Les Schnitz (ou Schnetz) sont une spécialité alsacienne précieuse, apportant une douceur naturelle et une texture unique à une variété de plats traditionnels. Qu'ils soient utilisés dans des recettes salées ou sucrées, les Schnitz incarnent l'esprit de la cuisine alsacienne, célébrant la simplicité, la tradition et le goût authentique des fruits locaux. En perpétuant la préparation et l'utilisation des Schnitz, les Alsaciens préservent une part essentielle de leur patrimoine culinaire et culturel.